22 junio 2014

Ubud - Ceremonia Religiosa en Bali

Hemos conocido a Jadir, un hombre Balinese quién amablemente nos ha invitado a participar en una ceremonia religiosa de su comunidad.
Él vive en una zona rural a unos 30 minutos del centro de Ubud. En su comunidad se realizan dos mayores celebraciones al año, una larga que dura tres días y otra corta de sólo unas horas.
Nos han invitado a la ceremonia corta, en la que los balineses de esta zona rural, rinden tributo a sus dioses.

Al día siguiente en la noche, nos hemos encontrado con Jadir, quién nos ha indicado el camino para llegar a su villa. Al llegar hemos ingresando a su casa, que era una tradicional casa Balinesa con varias habitaciones y un jardín central, en cada habitación vive un miembro de la familia, incluyendo sus hermanos con sus respectivas familias y sus padres. Es común que las familias Balinesas vivan todos juntos en un mismo lugar, de nuevo se percibe la fuerte unión familiar de esta región.
Al llegar a sus casa, la madre de Jadir nos tenía preparado el atuendo para la ocasión, las mujeres debían vestir un sarong como una falda con un cinturón, los hombres también debían vestir un sarong, un cinturón y un turbante en la cabeza.
    Mamá de Jadir preparándome para la ceremonia :)
    Con vestimenta tradicional Balinesa! 
Cuando estuvimos listos, el primo de Jadir nos ha acompañado al templo donde se realizaría la ceremonia. Él y Jadir, eran las únicas personas en toda la villa que hablaban inglés, fue así como ambos nos sirvieron de intérpretes.
Éramos los únicos extranjeros en el lugar, y apesar que algunas personas nos miraban con curiosidad, fuimos cordialmente bienvenidos a participar con respecto en su ceremonia.
    Con el primo de Jadir
El líder de la comunidad dirigía el evento. Inicialmente hubo música tradicional a cargo de un grupo de jóvenes que tocaban particulares instrumentos musicales.
Después de la música, proseguió un ritual de limpieza, en el que el líder y su esposa, rociaban agua sobre la cabeza de las personas. Posteriormente, cada persona se disponía a rezar, para ello todos llevaban flores e incienso como ofrenda a su dios hindú que residía en el altar del templo.
El primo de Jadir nos ha indicado la forma de hacer las oraciones y ofrendas, así que también nos hemos unido al resto de las personas en esta acto.
    Siguiendo las oraciones y ritual Balinese 
Finalizadas las oraciones, el líder pronunció las palabras finales para clausurar el evento, y después todas las mujeres del lugar prosiguieron a tomar las ofrendas a su dios, que eran como una especie de anchetas con frutas y otros alimentos, cada mujer llevaba una de estas anchetas en su cabeza. La idea era compartir esta ofrenda con cada uno de los miembros de sus familias.
    Líder de la comunidad finalizando el evento

    Mujeres Balinesas cargando las ofrendas sobre sus cabezas
Al terminarse la ceremonia, pudimos tomarnos una foto con el líder de la comunidad y algunas de las personas de la villa.
    Con el líder de la comunidad, su esposa y nuestro amigo Jadir (el que aparece a mi lado)

    Jose con algunos jóvenes de la villa
Además de la celebración, también tuvimos la oportunidad de degustar una comida tradicional de la villa, que es era una sopa de arroz, con varias salsas y condimentos, huevo duro y maní.
Ha sido todo un privilegio participar en ese evento y una excelente oportunidad de vivenciar las auténticas tradiciones religiosas en Bali. 

15 junio 2014

Ubud - Mágico y Espiritual


Ubud esta ubicado al norte de Denpasar que es la capital de Bali. Bali es una isla que cuenta con un población de 3 millones habitantes y a lo contrario del resto Indonesia, cuya religión predominante es la musulmana, en Bali el 85% de sus habitantes siguen la religión hinduista.
Ubud es considerada el centro cultural de Bali, y a pesar que se ha convertido en un destino muy turístico, aún conserva un estilo autóctono y tradicional de la cultura Balinesa. Es así como sus habitantes continúan vistiendo los trajes tipicos, en el que es común el uso del Sarong, que es parecido a un pareo, este es usado por hombres y mujeres, y se pone como una falda. También los hombres utilizan una especie de pañoleta en la cabeza, y utilizan prendas muy coloridas.
    Vestimenta tradicional de un hombre Balinese con su sarong y turbante en la cabeza
Personalmente, he quedado enamorada de Ubud. Este lugar cuenta con un encanto y energía  especial. Sus alrededores cuentan con pequeñas calles y pasillos con casas tradicionales Balinesas a lado y lado, las cuales cuentan con fachadas que parecen como si fueran templos hinduistas, con decoraciones en piedra y diversos altares, que permanentemente son decorados con ofrendas florales, alimentos e incienso. En el interior, estas casas tienen un amplio jardín central lleno de árboles florales y en el centro una especie de altar, en el que los balineses hacen méritos y dan ofrenda a sus dioses. 
Las habitaciones de la casas quedan alrededor del jardín central, la estructura interior, es parecida a la de una casona colonial en Antioquia :)
   Fachada típica de las casas de Ubud
En este lugar nos hemos quedado en la casa de una familia Balinesa que adaptó su hogar para alquilar varias habitaciones, y debo decir que ha sido un de las mejores atenciones que hemos recibido durante el viaje!. El cuarto quedaba de frente a un hermoso jardín lleno de flores de colores y agradable olores, debido al incienso que la señora del lugar prendía diariamente al poner las ofrendas. Ella nos ha contado, que normalmente ofrecen a sus dioses el alimento que preparaban en el día, así que antes de comer, parte de los alimentos deben ofrecérse primero a los dioses. Hemos notado que los balineses son muy religiosos, y adeptos a sus costumbres, en las que el núcleo y la unidad familiar son muy importantes.
    Mujer Balinesa poniendo las ofrendas del día en su casa
El primer día en Ubud, fue muy particular e interesante. Lo primero que hemos notado es la alta consciencia en el lugar por adoptar una dieta saludable. En su mayoría los restaurantes y cafés ofrecen comida orgánica, libre de preservativos, y hay una alta oferta de restaurantes vegetarianos.
Igualmente abundan spas, centro yoga y todo tipo de terapias de sanación, se puede encontrar desde masajes de relajación, exfoliantes, limpiezas faciales, etc, hasta alineamientos de chakras, lecturas del tarot, sanación por medio de luces, cristales y sonidos. Es evidente que este lugar es diferente a los sitios turísticos convencionales, pues se percibe una comunidad creciente de personas conscientes en llevar un estilo de vida saludable y un deseo de conectarse con su lado espiritual. 

Es así como sín planearlo, hemos experimentado parte de los encanto curativos de Ubud, al ingresar a un café llamado Soma, en el que todos los martes se reúnen diferentes terapeutas y sanadores, los cuales proveen más información sobre sus servicios y algunos ofrecen consultas gratuitas.
    Entrada principal del Café Soma - Ubud
   Café Soma un martes en la tarde - sesión de terapeutas y sanadores
En este lugar hemos conocido a Chrystal, una holandesa radicada en Ubud, quién se ha especializado en terapias de sanación por medio del sonido. Ella utiliza unos instrumentos, parecidos a tazas de metal en diferentes tamaños, las cuales son conocidas como "Tibetan Bowls", estas tazas al ser tocadas, emanan unos sonidos a altas frecuencias, que le permiten a las personas entrar rápidamente  en niveles de relajación profunda, igualmente ayuda a balancear los chakras.
Hemos tenido la oportunidad de experimentar por unos minutos el poder del sonido emitido por estos instrumentos y debo afirmar que la sensación de relajación y bienestar es maravillosa.
   Tazón tibetano (Tibetan Bowl)
Además de la variedad de actividades que ofrece Ubud, también se puede disfrutar de su naturaleza y hermosos paisajes. Muy cerca del casco urbano, se puede encontrar el bosque de los micos ("Monkey Forest"), que es un parque en el que habita una comunidad de micos que se desplazan libremente por el lugar.
También es muy común rentar una moto o scooter y salir a recorrer las afueras de Ubud y el norte de Bali, en el que se se pueden divisar las terrazas de arroz, en las que se aprecian diferentes tonalidades de verde decorando la montaña, y a los campesinos sembrando arroz y labrando la tierra. También se pueden ver cultivos de chili y maíz.
Es famoso en el norte de Bali, ir a visitar al templo del agua conocido con el nombre de Ulun Danu, el cual queda al lado del lago Batur. Este templo cuenta con varios jardines y prados en el que las personas pueden disfrutar de un buen picnic o simplemente descansar con una buena siesta. Actualmente en este templo se realizan ceremonias para hacer ofrendas al agua y a los dioses del rio.
Ha sido la riqueza de su naturaleza y hermosos paisajes y la diversidad de actividades centrada en el bienestar corporal y espiritual, lo que me han dejado enamorada de Ubud, y es sin duda uno de mis lugares favoritos de los visitados durante este viaje!. 

12 junio 2014

Java del Este - Visita al Volcán Mount Bromo

El Volcán Mount Bromo ubicado en Java del este, es un volcán activo con un altura máxima de 2329 metros.
La visita a este volcán ha sido algo maratónica, pues ha sido un viaje de un dia completo, en total fueron doce horas en una minivan hasta la ciudad más cercana al volcán, a la cual hemos llegado tarde en la noche para descansar un par de horas y salir de nuevo a las 4:00 am de la madrugada de caminata hasta la cima del volcán.

Éramos sólo un grupo de 4 personas, los que habiamos decidido subir caminando a la cima. La mayoría de los turistas iban en un jeepney hasta un paradero cercano, donde se veía a lo lejos el volcán y se podía apreciar igualmente el amanecer.
Hemos caminado por aproximadamente una hora y cuarto en la oscuridad, la verdad ningún guia nos indicó que necesitaríamos luces, por suerte contábamos con el teléfono celular que sirvió de linterna. Los caminos para llegar al lugar son arenosos y el paisaje es algo desértico, sólo hemos encontrado un anciano de la zona, quien nos ha indicado afortunadamente el camino.

Al llegar al volcán, se debía subir una escaleras hasta su cima. En lo alto, se podía percibir el olor a azufre intenso del humo que emanaba el volcán. Hay una sección de algunos metros cercada por una baranda de madera, en la que se puede ver el cráter y también divisar desde la cima el valle que lo rodea.
    Escaleras para subir al cráter del volcán 
    Cráter del Volcán 
Hemos contado con la suerte de disfrutar este lugar prácticamente solos, pues no había ningún otro turista, sólo un pequeño grupo de indoneses curiosos.
Había mucha neblina esa mañana, sin embargo, una vez empezó a salir el sol, ésta se dispersó rápidamente y quedó una capa de nubes en las montañas, parecia como si estuviéramos volando, o divisando los paisajes desde la ventana de un avión!!.
El sol comenzó a salir lentamente, solo unos tenues rayos de sol sobresalían sobre las nubes, hasta que alcanzó más altitud y empezó a brillar con intensidad e iluminar el valle. 
Ha sido una experiencia hermosa, que nos hace apreciar y querer aún más los encanto de nuestra madre tierra.

11 junio 2014

Yogyakarta - Cultura e Historia

Yogyakarta mas conocido como Yogya, es una ciudad localizada en Java central. Para llegar a este lugar se ha tomado un bus nocturno por 14 horas desde Jakarta.

Desde la llegada al hostal en Yogyakarta, se comenzó a percibir un ambiente y estilo artístico y bohemio, puesto que para llegar al lugar, había que recorrer pequeños pasillos con casas a lado y lado, y habían algunos murales pintados con figuras de colores. Se sentía como estar perdido en un laberinto en medio de la ciudad.
El hostal contaba con diferentes pinturas subrrealistas y algunas esculturas y máscaras tradicionales de la zona. El área de Internet y restaurante parecía una galería de arte. Todos las paredes de la habitación estaban pintadas con particulares imágenes y colores muy agradables. Ha sido el hostal más particular y artístico en el que hemos estado.
   Paredes de la habitación

    Restaurante y área social
Muy cerca del hostal, se encuentra la popular y congestionada calle llamada "Malioboro St". Es muy bien conocida por la variedad de almacenes de artesanías y souvenirs, también hay varios puestos de comida, y en las noches se presentan varios artistas callejeros, que exponen sus habilidades musicales o en la pintura y dibujo.

    Artistas callejeros debutando en la calle Malioboro
En esta calle tambien abundan los "becaks" que son taxis-bicicletas. También hay varias carrozas, con caballos decorados con telas de colores, en las que se puede dar una vuelta por los lugares más turísticos cercanos a este lugar.

Además de esta calle, los siguientes son los lugares que más gustaron del casco urbano de Yogyakarta:
- El Palacio de Yogyakarta: Es la residencia del actual sultán de la ciudad. Su arquitectura refleja el estilo de la cultura javanesa, con casas tradicionales y varios jardines en su interior.
    Entrada principal
   Guardianes del palacio
En los predios cercanos al palacio, hay varios centros culturales y artísticos subsidiados por el sultán, en donde se promueve la creación de las tradicionales marionetas javanesas, que son usadas para representar la historia de ramayana (la cual mencionaré brevemente más adelante). También, hay varias galerías de arte con cuadros pintados por artistas locales. Para las personas interesadas, se ofrecen clases gratis de pintura por una semana.
    Tradicionales marionetas javanesas
    Foto con uno de los creadores de las marionetas

   Pinturas en lienzo

    En una galería de arte subsidiada por el sultán 
- El Palacio de Agua: Este lugar, llamado en Javanese: "Tamansari", era el jardín y casa de descanso y recreación del sultán. El lugar cuenta con dos piscinas principales, decoradas con jardines y pequeñas fuentes.
Para llegar al palacio se puede visitar primero una mosquita subterránea, que cuenta con varios niveles  en forma de caracol. Hoy en día esta mosquita sólo es usada como sitio turístico en la ciudad.

A las afueras de las Yogyakarta, se pueden visitar dos de los templos más grandes en Indonesia:
- Templo Borobudur:  Este templo, ubicado a dos horas de Yogyakarta, es famoso por sus hermosas vistas del amanecer, por lo que si se desea presenciar este espectáculo, se debe salir de Yogyakarta a las 4:00am. Por cuestiones de tráfico, no logramos ver el atardecer en el templo, pero prontamente hemos olvidado el sin sabor de la madrugada, al apreciar la majestuosidad de este lugar.

El templo Borobudur es el más grande en Indonesia, cuenta con estructuras en tres niveles y figuras en piedra en forma de campana, desde la cima se puede contemplar una vistas panorámicas del lugar. 
Pero más que los paisajes y la majestuosidad del templo, lo más particular, ha sido la cantidad de jóvenes indoneses que habían en el lugar, quienes no perdían la oportunidad para tomarse una foto con cada turista que veían y establecer una corta conversación para practicar inglés :).
Al principio admiramos el entusiasmo y poca pena que estos jóvenes demostraban, pero después que tienes que parar cada 5 minutos a tomarte una foto con unos, dos o a veces hasta grupos de 10 jóvenes y niños, no se vuelve tan divertido!. Al menos ha sido la primera vez que nos hemos sentido como un par de famosos, jejeje :)
- Templo Prambanan: Es un conjunto de 200 templos hinduistas y constituye el complejo más grande de templos en Indonesia, y en la actualidad es considerado patrimonio histórico de la humanidad por la UNESCO.
    Visite do un sarong tradicional. Esto era obligatorio para entrar al templo!
Los 200 templos están dedicados a los tres dioses principales de la mitología hindu: Brahma(Creador), Visnú (Preservador), Shivá (Destructor o Transformador), por lo que se ven varias figuras, algunas ya en ruinas, simbolizando estos dioses.

    Vista del atardecer en el templo Prambanan
Para completar nuestra visita en Yogyakarta hemos asistido al Ballet Tradicional Ramayana, el cual presenta cada noche en un teatro al aire libre, un episodio o la historia completa de Ramayana, que según la mitología hindú, narra los eventos que sucedieron cuando la princesa Sita fue capturada por el rey Ravana y liberada posteriormente por su recién esposo Rama.
Hemos asistido a la historia completa, que tuvo una duración total de 2 horas.  El espectáculo muestra, los trajes, música, danzas y folklore tradicional de la cultura Javanesa.
Yogyakarta es una ciudad cultural, en el que la música, el arte y las costumbres javanesas se transmiten de generación en generación y se conservan como una de los mayores patrimonios de la ciudad y de Indonesia. Es definitivamente un lugar para regresar.