Top 20 Destinos y Actividades del Viaje al Sur Este de Asia

Ante la diversidad y riqueza cultural de los países visitados, es difícil definir cuales fueron los mejores pues cada lugar tuvo su propio encanto, sin embargo, hubieron lugares y actividades que definitivamente dejaron recuerdos inolvidables y merece la pena volverlos a mencionar y recordar.

Ésta es la lista de los 20 mejores lugares y actividades durante el viaje al Sur Este de Asia.

Nota: La lista no está en orden de prioridad, sino en orden cronológico 

1. Retiro de meditación en el Wat Umong - Chiang Mai, Norte de Tailandia

El retiro de meditación en el Wat Umong, fue el primer contacto con la religión budista, la vida de un monje y la práctica de la meditación vispasana.

Fue una experiencia difícil, en la que había que renunciar por 7 días a las comodidades de dormir en una cama cómoda, tener tres comidas al día, pues sólo teníamos dos, y abstenerse de hablar, leer y usar internet. El propósito era hablar poco, comer poco y dormir poco, para permitir total concentración durante la meditación.

Esta actividad fue el comienzo de un despertar espiritual y la motivación por otras actividades orientadas al crecimiento personal.

2. Chiang Mai, Norte de Tailandia

Chiang Mai encanta por su clima fresco y templado, sus calles rodeadas de árboles y vegetación, le dan una apariencia natural. Algo también sobresaliente del lugar, es su deliciosa comida callejera, que se caracteriza no sólo por su buen sabor y sino también por sus precios económicos. Gran parte de esta comida se encuentra en los famosos mercados nocturnos, que abren sus puertas  los fines de semana y además ofrecen una gran variedad de artesanías y artistas locales que amenizan el rato en el lugar.

3. Caminata por las montañas de Pai- Norte de Tailandia 

Fue una caminata por dos días para visitar a una de las tribus Karen, que es uno de los mayores grupos étnicos en Tailandia, que habitan en su mayoría en las montañas del norte de Tailandia,

Con esta experiencia tuvimos la oportunidad de acercarnos un poco a su cultura, compartir de una cena y bebidas tradicionales, y dormir en una de las casas de los habitantes del lugar, que se caracterizan por su amabilidad y auténtica hospitalidad, por lo que pudimos comunicarnos a pesar de hablar idiomas diferentes.

4. Luang Prabang - Laos

La llegada a Luang Prabang ha sido una interesante experiencia de dos días en un bote de paso lento desde el norte de Laos. Luang Prabang encanta por sus paisajes coloniales con calles empredadas, casa coloridas, y deliciosas panaderías al estilo francés.

Pasar la tarde y disfrutar del atardecer en unos de los cafés de su calle principal o las orillas del rio, es una experiencia que no debe faltar en la visita a Luang Prabang

5. Traque Village- Hoi An, Vietnam

Ubicada en la hermosa ciudad de Hoi An, la villa Traque es habitada por campesinos que se dedican a la agricultura y primordialmente a la cosecha de arroz.

A esta villa hemos llegado en bicicleta desde el mercado municipal de Hoi An pasando por unos inmensos campos de arroz. 

Al llegar a la villa tuvimos la oportunidad de experimentar por un día el trabajo en el campo, arando la tierra, recogiendo algas en el rio, montando un búfalo de agua y por último hemos terminado el día con una clase de cocina vietnamita aprendiendo a cocinar deliciosos platos de la zona. Ha sido toda una aventura! Muy divertida!!.

6. Viaje de 3 días en moto desde Dalat hasta Muine - Vietnam Central 

Con la empresa Banana Riders, compuesta por Juan, un amable vietnamita y sus dos hermanos, hemos emprendido una travesía en moto por 3 días desde Dalat en el centro de Vietnam hasta Mui Ne en el sur. El viaje empezó desde la estadía por una noche con la familia de Juan, quienes nos trataron como si fueron parte de su familia, fue una auténtica manera de vivenciar la cultura vietnamita.

Luego durante el viaje en moto, pudimos divisar hermosos paisajes rurales de Vietnam y extensos sembrados de arroz, café y pitaya. A la llegada a Mui Ne, el pasaje montañoso del centro de Vietnam, cambió por un ambiente desértico y una enormes dunas de arena!.

7. Kampot - Camboya

Kampot tiene el encanto de ser un pequeño pueblito tranquilo y aún no muy desarrollado, con una interesante afluencia de lugares artísticos y culturales. En el lugar hay varios restaurantes / café, que ofrecen la posibilidad de ver una perlicula mientras se disfrutan de la cena. También cada semana en un bar distinto,  hay música en vivo y para completar un buen día de actividades, se puede rentar una moto y salir a las afueras de Kampot, donde hay varios lugares ubicados a las orillas del rio en los que se puede nadar, divisar el atardecer y disfrutar de una buena comida.

8. Parque Arqueológico de Angkor Wat - Siem Reap, Camboya

Los templos de Angkor son una visita obligada al visitar Camboya, no sólo por historia sino también por la gran majestuosidad de estos templos, que apesar que muchos de ellos se encuentran en ruinas, aún reflejan la imponentes construcciones y arquitectura de la época. 

Ver el amanecer y el atardecer en este lugar, es una experiencia que definitivamente no se puede relatar con palabras, hay que presenciarlo!.

9. Penang - Malasia

La fusión de cultura India, China y Malay, hacen de Penang y Malasia un lugar de gran riqueza cultural, que se ve reflejada en su arquitectura y su comida.

Penang podría ser el paraíso para los amantes de la comida, pues se encuentra gran variedad de platos para todos los gustos. Además es muy divertido recorrer las calles de Penang y descubrir las obras de arte callejera que se encuentran plasmadas en varios lugares de esta ciudad.

10. Encuentro con el tiburón ballena - Donsol, Filipinas

El tiburón ballena o buntanding como lo llaman en Filipinas, es el consentido de los habitantes de la población de Donsol, quienes se han dedicado a protegerlo y hoy en día su avistamiento se ha constituído uno de los mayores fuentes de ingreso de este lugar.

A través de un turismo responsable, los visitantes pueden conocer más sobre este hermoso y calmado tiburón y además de esto, tener la posibilidad de nadar con él por algunos minutos. La experiencia de ver de cerca este gigante, ha sido sin duda una de las más inolvidables del viaje.

11. El Nido - Palawan, Filipinas

El paisaje aún rural y nativo de montañas, grandes rocas y playas de agua azul cristalina, hacen del Nido un lugar ideal para perderse del mundo por unos días y deleitarse con los encantos de la naturaleza y la cantidad de actividades que el Nido tiene para ofrecer, como el "Island Hopping" en el cual, en un mismo día se visitan varias islas de la zona.

12. Vista desde el centro comercial Raflles City, Singapore

Singapore es sin duda uno de los países más sofisticados y organizados del Sur Este de Asia, y algo para no perderse al visitar este lugar, es ir al histórico centro comercial y hotel "Raflles City", cuyo nombre es en conmemoración al británico Stamford Raffles fundador del Singapore moderno. Desde lo alto desde este lugar,  se puede divisar una vista espectácular de Singapore y  su puerto principal. Además los huéspedes del hotel, ubicado en los últimos pisos de este mall, pueden disfrutar de una piscina con una hermosa vista panorámica.

13. Macau - China

Quizás los más especial de Macau, es la mezcla entre la arquitectura portuguesa y china. Es casi subrealista sentirse en una región independiente de la república China, rodeada de plazas coloniales, con calles de piedra y una iglesia católica central. La verdad este lugar me reflejaba más Europa que Asia, y es esto, lo que en mi opinión hacen de Macau un lugar especial y diferente. 

Además de este particularidad, hay otro contraste mayor en Macau, y es su distintiva arquitectura portuquesa tradicional, rodeada de modernos edificios y luminosos y lujosos casinos. En unos minutos uno puede sentirse en una plaza central en Portugal y luego al caminar unas cuadras, uno puede sentirse en una luminosa calle en las Vegas, increíble el contraste!.

14. Yogyakarta - Indonesia

Yogyakarta sobresale por su riqueza cultural y artesanal. Al caminar por su calles, se pueden descubrir numerosos artistas callejeros exponiendo sus talentos, al igual que inumerables y coloridas tiendas de artesanías y souvenirs. Los alrededores del palacio del sultán de Yogyakarta, están llenos de centros artísticos, en los que se destaca la pintura y la creación de marionetas javanesas en la que se describe la historia popular de Ramayana. Estos centros son subsidiados por el sultán y es posible tomar clases gratuitas!.

15. Visita al volcán Mount Bromo - Java Central, Indonesia

La experiencia de visitar este volcán comenzó un día a las 4 am de la mañana, en el que se debía caminar completamente a oscuras hasta la cima del volcán, con el fin de contemplar el amanecer. Una vez en la cima, se podía percibir el fuerte olor a azufre que emanaba desde el cráter. Cuando los rayos del sol empezaron a dispersar las nubes, éstas cubrieron lentamente las montañas. 

Divisar el amanacer y el escenario desde este lugar es indescriptible, es como estar contemplando la inmensidad desde una nube! Hermosa experiencia :-)

16. Ubud - Indonesia

Ubud es uno de mis lugares preferidos en el Sur Este de Asia. Es un lugar pequeño y acogedor, lleno de árboles y vegetación. Las tradicionales casas del lugar, parecen pequeños templos budistas, con hermosas entradas y coloridas y olorosas ofrendas a la entrada. 

Ubud se caracteriza por su creciente comunidad de personas conscientes, que desean tener un estilo de vida más saludable, razón por la que hay numerosos restaurantes que ofrecen comida orgánica, vegetariana y vegan; también abundan centros de yoga y diferentes tipos de sanación. Un lugar sin dudad muy espiritual y con una energía especial!.

17. Inner Yoga - Gilli Meno, Indonesia

Gili Meno es la isla más pequeña de las islas Gili en Indonesia. Es una isla calmada en la que se puede disfrutar de un verdadero descanso. En un recorrido de aproximádamente una hora, se puede recorrer caminando totalmente la isla. Como aún no hay muchos hostales y hoteles, se puede disfrutar de sus paisajes aún nativos. Este es un lugar recomendado para alejarse de la bulla y agitación de sus otras hermanas islas Gilli, razón por la que fue un lugar perfecto para hacer un retiro de Inner yoga, en el que conocimos, además de otros temas, las terapias de sanación por medio del sonido usando tazones tibetanos. Una experiencia interesante y muy relajante!.

18. Viaje en barco hasta el parque nacional Komodo - Luan Bajo, Indonesia

Esta fue la primera vez que estuve dormiendo en un barco por 4 días!. La experiencia de dormir en el deck de un barco y divisar muy temprano la salida del sol desde la inmensidad del mar es espectacular!. Quizás lo más retador de esta experiencia, ha sido no tener agua dulce, lo que implicó bañarse con agua salada por varios días!! y definitivamente, comer cuando el barco está en movimiento y el mar no está muy calmado, no para nada es muy tentador  y a veces es casi imposible comer en estas condiciones!! Sin embargo, es un viaje que definitivamente vale la pena hacer al recorrer Indonesia.

19.  Nadando con Manta Rayas - Nusa Lembongan, Indonesia

Ver las manta rayas en su ambiente nativo en las aguas de Nusa Lembongan, ha sido para mi, una de las experiencias más asustadoras del viaje, empezando al salir en un horario no recomendado, a las horas de la tarde, que es cuando los pescadores del lugar dicen que hay más corrientes, estábamos en un pequeño bote que parecía que se iba a voltear por el movimiento de las olas, el mar estaba muy agitado y el agua estaba helada. En estas condiciones debíamos saltar al agua y además tener cuidado de no acercarnos a las formaciones rocosas!. Creo que este escenario no estuvo a mi favor, para ver dentro del agua, las majestuosidad de las mantas rayas, que al divisarlas desde la superficie del bote, nadaba con gran delicadeza y suavidad. Hermoso animal!.

20. Primer nivel intensivo de Yoga en Agama - Koh Phangan, Tailandia

Ésta fue sin duda la mejor forma de terminar el viaje. Pasamos un mes completo en la  hermosa Isla de Koh Phangan, para aprender y practicar Hatha Yoga, haciendo un curso intensivo de lunes a sábado, por 4 horas al día, más una hora de lectura. 

Fue una experiencia intensa pero increíblemente enriquecedora. Hemos hecho el primer nivel en la escuela Agama Yoga. Lo especial de este curso, fue el énfasis prestado en el poder de concentración y el trabajo a nivel energético para lograr armonía física, emocional y mental. Recomiendo este curso para todas las personas que quieran mejorar su vida en todos los niveles y explorar un poco más la parte espiritual, que  muchas veces pierde prioridad ante la agitada rutina del mundo occidental.

En conclusión, este viaje ha sido una experiencia inolvidable y transformadora, en el que no sólo se tiene la oportunidad de conocer hermosos lugares e interesantes culturas, pero también se tiene la oportunidad de disfrutar los momentos sin restricciones de tiempo, y créanme, que para mi la sensación viajar sin limitaciones de tiempo, en el que no importaba si era lunes, viernes o domingo, o si eran las 10 am o 3 pm, ha sido la mejor experiencia de todo el viaje!!. En esos momentos he podido disfrutar realmente y totalmente del PRESENTE, sin pensar en cuando debo regresar (futuro), o lo que no hice y debí haber hecho (pasado). 

Aprender a vivir cada instante del viaje como único e irrepetible, fue la mayor enseñanza en mi vida. Vivir intensamente el presente y dejar ir rápidamente las situaciones que pasaron y no se pueden cambiar. 

Es así que si tienes el sueño de viajar y descubrir el mundo..HAZLO!! Tienes poco que perder y muchooooo para ganar!, y al final son las experiencias y recuerdos los que llenan profundamente tu vida! 

                                              Un buen viaje para todos :-)